氦氣、氮氣、氬氣和氧氣等工業氣體區域市場--聚焦中歐

    “發展中經濟體是集團業務增長的推動因素之一。”這是液化空氣集團 Guy Salzgeber 發表的結束話語。最新消息聲稱該公司已在波蘭建造了兩個全新的空分裝置 (ASU)。波蘭隻是中歐地區發展中經濟體的成員之一。據說該區域的氦氣、氮氣、氬氣和氧氣等工業氣體市場目前已初步形成並相對穩定。 企業對該區域的投資興趣正在不斷增長，因為經濟在不斷發展而漸趨成熟，而區域需求也在增長。

從經濟和財務角度來看，中歐市場前景並不明朗。國際貨幣基金組織 (IMF) 2011 年 1 月份《世界經濟展望》解釋說，複蘇的速度繼續有差異，因為新興經濟體複蘇的步伐超過了發達經濟體。 盡管目前依然彌漫著謹慎的氛圍，《世界經濟展望》表示，‘在許多新興經濟體當中，經濟活動仍然保持活躍’，而特別是在 2010 年第三季度，‘新興經濟體和發展中經濟體表現仍很強勁。’舉例來說，盡管發達經濟體在 2011-2012年的經濟活動估計會增長 2.5%，同一份更新後的《世界經濟展望》 預測指出新興和發展中經濟體在 2011 和 2012 年仍將保持大約 6.5% 的增長趨勢。 特別是在中歐及東歐地區，IMF 預計在 2011 年和 2012 年分別增長 3.6% 和 4%。例如，相對於對中國（2011 年 9.6%，2012 年 9.5%）和印度（2011 年 8.4%，2012年 8%）做出的預測，對中歐的期望可能顯得微薄。 但是，相對於對美國（2011 年 3%，2012 年 2.7%），特別是歐洲區域和德國（2011 年 2.2%，2012 年 2%）做出的預測，對中歐的增長速度預測還是比較樂觀點的。

過渡

    這種樂觀態勢因該區域的經濟複蘇或過渡而有所緩和。 另一個著名的信息來源“歐洲複興開發銀行”（European Bank for Reconstruction and Development，簡稱“EBRD”）發現 EBRD 區域內大部分國家的經濟已經開始複蘇，盡管複蘇步伐各不相同。在其在 2010 年 11 月 17 日發布的《過渡報告 2010：複蘇與改革》報告中，EBRD 解釋說：“在部分中歐國家和大多數商品豐富的國家，經濟複蘇已步入正軌，但在歐洲東南部大部分地區仍無法看到複蘇的苗頭。”“這反映了不同國家利用全球經濟複蘇初期盡管在 1830 年之後由於蒸汽動力鐵路迅猛發展帶來巨大的潛在需求，勞動密集型的手工製造鋼鐵價格驚人，甚至連鋼質路軌價格也被認為不能承受，並用軟鑄鐵來取而代之。堿性吹氧煉鋼法（或稱作頂吹氧轉爐法）於 1950 年代初期率先在歐洲進入商業運作，之後迅速在全球擴張並很快取代以前的方法。截止 1970 年這一工藝的鋼鐵產量已占總產量的 50%。如今，電弧爐在許多操作工序中已被淘汰，但是氧氣仍然是一種至關重要的原材料，而全世界生產的工業氧氣有 50% 以上都消耗在煉鋼方麵。低價鋼鐵的大規模生產對當今世界產生了革命性影響；借助這種鋼鐵的強度和耐用性，各種各樣的材料、機械和設備才可以生產出來。

需求回暖

    在 2008 年第三季度之後鋼鐵消費急劇下降，當時世界各地銀行紛紛限製信貸融資，令到建築工程停工而機械和機動車輛的需求也因而降低。考慮到這三大行業每年的消耗量大約占全球鋼鐵需求的 80%，鋼鐵製造商被迫在 2008 年最後一個季度將產量縮減至總產能的 60% 左右，這是意料中事。MEPS（國際）有限公司和國際鋼鐵協會發布的預測表明，2010 年全球鋼鐵需求可能超過經濟危機前的水平並且有可能達到 14 億公噸。但是，經濟衰退的複蘇步伐在全球各地並不同步 — 新興的亞洲經濟體，特別是中國和印度一直在引領這場複蘇。國際鋼鐵協會做出預測，發達國家在 2011 年的需求量將是 2008 年需求量的 80% 左右，而發展中國家的消耗量將是 2008 年的 124%。

地理轉移

    在過去十年裏，鋼鐵生產從西半球遷移到東半球確實是一個翻天覆地的轉變。環保人士可能希望碳信用額動機能夠發揮作用，但現實是擴產投資的目的是為了在那些具有強大增長潛能的市場附近生產更多鋼鐵。在經曆了近二十年的停滯不前之後，全球

生產力擴張大約始於 1998 年，把供應保持稍稍超過需求，直到 2006 年鋼鐵利用率才上升到 85%。自 2008 年末以來，產能增長超出需求，到 2012 年產需差距可能會接近 5 億公噸。在過去十年裏，新增產能約為 8.2 億公噸，其中大約 87% 的生產擴張來自中國、印度、中東、東南亞和獨立國家聯合體 - 這一點